退黑激素
退黑激素(Melatonin)是一種從腦部松果體所分泌的一種激素，它可使青蛙皮膚色素細胞內之黑色素顆粒聚合在細胞核附近（所以也有人稱它為聚黑激素），讓青蛙皮膚的顏色看起來較淡，所以才廣泛稱之為退黑激素。
退黑激素的分泌會受到光線與晝夜韻律影響，它可以控制夜間的睡眠，白天的清醒。
在周遭的光線減弱或是消失的時候，身體會開始分泌，而當我們的眼睛接受到了光線之後，身體就會抑制退黑激素的分泌。
而退黑激素在晚上入睡之後，其血中濃度是白天的六倍，因此常常很多人在出國旅遊到有時差的地方時，容易出現失眠、倦怠的不適感，所以這也就是為蛇麼很多人拿退黑激素作為調整時差幫助睡眠用的藥品了。
退黑激素在血中的濃度也與年齡有關。嬰兒剛出生至三個月時，因退黑激素分泌的量還不夠，所以常常會有白天狂睡、晚上哭鬧的情形。而退黑激素在出生三個月後開始上升，一到三歲分泌的濃度最高，不過在這之後，分泌濃度會隨著年齡的上升而下降，所以有很多老人家常常會有睡不好的情形。
剛剛提到了，退黑激素較常拿來作為助眠與調整日夜時差用。
到目前為止，退黑激素並未正式在台灣開放使用，所以常常有很多人不是從國外買回來或是託人買，較不方便。
但有許多研究發現，在酸櫻桃裡面含有大量的退黑激素，所以有輕微失眠困擾的人，可以先從含有酸櫻桃成分的健康食品開始作適量的補充，平時也可從香蕉、鳳梨、甜玉米、燕麥、牛奶等等攝取。
P.S.之前常常有人問市售的夜夜寧超微粒膠囊是不是退黑激素的一種？因為不需要處方籤就能購買的到。事實上，這藥品的成分其實是抗組織胺劑，作用是用來治療過敏性鼻炎、流鼻水、鼻塞等，其副作用會讓人嗜睡，因此等同於是利用藥品的副作用來當作治療的一種，就如同諾美婷與威而剛是一樣的。
所以這不是退黑激素喔！！
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