近年來，有很多民眾將吃素和「低脂肪」、「低熱量」、「高健康」畫上等號，也有人以吃素來減肥，因此吃素，不只侷限於宗教信仰，但是；許多茹素者不僅身材「圓潤」，健康狀況也未必理想。　　成大醫院家庭醫學部主任楊宜青醫師指出，肥胖的原因有多種，除了個人體質上的差異外，飲食是重要的關鍵，與吃素、吃葷並沒有直接的關係，而是與攝取的總熱量多少有關，如果攝取的熱量夠高、過高，即使吃素，也可能出現「素食胖」的「成果」；如果熱量控制適當，即使是吃葷也不見得就會胖。　　成大醫院營養部鄭惠華營養師說明，現在素食的樣式及烹調方式五花八門，油炸、糖醋、紅燒、蜜汁等各種烹調方式都有，其熱量並不輸給葷菜，並非一般民眾認為的高纖低熱量的素食。　　鄭營養師說，尤其現在有許多素食加工食品，大部分熱量都不低，且高油高糖的烹調方式常讓人不敢領教，雖說吃素民眾食用飽和脂肪酸的機會少，較不會增加膽固醇的累積，但不管動物油，還是沙拉油、橄欖油、棕櫚油等植物油，一樣都是1公克產生9大卡的熱量，熱量還是肥胖的最主要禍首，所以，烹調方式將會是想以吃素來減肥者最大的挑戰。　　控制熱量的方法除了控制攝取總量、改變烹調方式外，食材的選擇也有幫助，例如要增加飽足感，可選用高纖低熱量的食物，如：五穀類、寒天、蒟蒻、無糖愛玉、無糖仙草、蔬菜等食物，但切記要選用低糖、低油的調理方式，例如：寒天珍珠奶茶，寒天固然是零熱量，但配上高熱量的奶茶，就枉費了一番苦心了。　　水果雖有豐富的纖維質，但攝取過量仍會造成熱量過多，鄭惠華分析，常有民眾認為水果吃再多也不會胖，實際上，食用過量水果，也可能是造成體重上升的原因之一。　　水果攝取的建議量以每天2-4份，糖尿病患者則以2份為宜。她也建議點心可以多選屬低熱量蔬菜的大番茄，以免增加太多熱量，使肥胖有理。　　鄭營養師特別提醒，減肥之餘，吃素者容易缺乏維生素B12、維生素D、鈣、鐵等營養素，易導致貧血、骨質疏鬆症等問題，吃素減肥的民眾或長期茹素者，可從酵母、牛奶、豆漿、綠色蔬菜、海藻類、豆類等食物，來補充這些易缺乏的營養素。　　鄭惠華強調，減肥者每週平均瘦0.5至1公斤，是減重的安全範圍，切勿用激烈的方式來達到瘦身的效果，快速減重的結果除了可能很快復胖外，對自己的健康也會造成不良的影響，均衡飲食搭配適當運動，才是健康減肥的不二法門。